Wasserkraft in NRW: Warum der Ausbau der erneuerbaren Energien seit 2023 stockt

Niklas Neumann
Niklas Neumann
2 Min.
Eine Liniengrafik, die die erneuerbare Stromerzeugung nach Brennstoffart von 2000 bis 2040 zeigt, mit begleitendem Text.Niklas Neumann

Verband kritisiert Stillstand bei Wasserkraftausbau in NRW - Wasserkraft in NRW: Warum der Ausbau der erneuerbaren Energien seit 2023 stockt

Wasserkraftausbau in Nordrhein-Westfalen stockt seit zwei Jahren

Laut dem Landesverband Erneuerbare Energien NRW (LEE NRW) ist der Ausbau der energie in Nordrhein-Westfalen (NRW) in den vergangenen zwei Jahren nahezu zum Erliegen gekommen. Trotz geeigneter Standorte an Flüssen wie Lippe, Rur und Werre wurde 2025 kein einziges neues konventionelles Wasserkraftwerk errichtet – mit Ausnahme eines kleinen Wasserrads in Düren mit lediglich 26 Kilowatt Leistung. Kritiker bemängeln, dass diese Stagnation im Widerspruch zu den Klimaschutz- und Energiezielen des Landes steht.

Der LEE NRW führt die Verzögerungen auf langwierige Genehmigungsverfahren und Widerstand von Naturschutzverbänden zurück. Während bundesweit zwischen 2021 und 2025 rund 250 Mini-Wasserkraftanlagen (unter 1 Megawatt) entstanden, steuerte NRW kaum neue Projekte bei. Spitzenreiter waren Bayern, Baden-Württemberg und Sachsen mit etwa 90, 70 bzw. 40 neuen Anlagen.

Ende 2025 verfügte NRW über 517 Wasserkraftwerke – ein leichter Anstieg gegenüber 509 im Jahr 2020. Die Gesamtleistung stieg minimal von 190 auf 191 Megawatt. Doch LEE-NRW-Vorsitzender Hans-Josef Vogel warnt, dass der Stillstand den energiepolitischen Zielen des Landes zuwiderläuft und die wirtschaftliche Nachhaltigkeit gefährdet.

Kritisch sieht der Verband auch den Entwurf der Landeswasserstrategie NRW, der einen beschleunigten Rückbau von Querbauwerken vorsieht, die potenziell die erneuerbare energien nutzen behindern. Zum Vergleich: Allein das Steinkohlekraftwerk Datteln 4 verfügt über eine Leistung von rund 1.100 Megawatt – und übertrifft damit die gesamte Wasserkraftkapazität NRWs bei Weitem.

Da in den letzten Jahren keine nennenswerten Zubauten erfolgte, bleibt der Ausbau erneuerbarer Energien in NRW begrenzt. Die aktuelle Leistung von 191 Megawatt liegt weit unter dem möglichen Potenzial, das die vorhandenen Flussstandorte bieten. Angesichts der drängenden Klimaziele wird die Debatte über Genehmigungsverzögerungen und politische Zielkonflikte voraussichtlich weiter an Fahrt aufnehmen.

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