Panama-Papers-Prozess in Köln: Schweizer steht wegen Steuerhinterziehung vor Gericht

Niklas Neumann
Niklas Neumann
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Ein aufgeschlagenes Buch mit handgeschriebener Text, wahrscheinlich ein Dokument aus der Bundesrepublik Deutschland, mit Wasserzeichen am unteren Rand.Niklas Neumann

Prozess um 'Panama Papers' in Deutschland beginnt - Panama-Papers-Prozess in Köln: Schweizer steht wegen Steuerhinterziehung vor Gericht

Vor dem Landgericht Köln hat ein großer Prozess im Zusammenhang mit dem Panama-Papers-Skandal begonnen. Im Mittelpunkt steht ein 56-jähriger Schweizer, dem vorgeworfen wird, Kunden durch Offshore-Konstrukte bei der Hinterziehung von 13 Millionen Euro Steuern geholfen zu haben. Fast ein Jahrzehnt nach den Enthüllungen ziehen sich die juristischen Folgen für die Beteiligten weiter hin.

Der Angeklagte soll zwischen 2002 und 2019 Briefkastenfirmen in Panama und anderen Steueroasen eingerichtet haben. Laut Staatsanwaltschaft dienten diese Strukturen dazu, die wahren Eigentümer von Vermögenswerten zu verschleiern und Finanztransaktionen zu verschleiern. Die Anklage führt 50 solche Firmen auf, die mit geschätzten 13 Millionen Euro Steuerausfällen in Verbindung stehen.

Der Schweizer hat eine Teilverantwortung eingeräumt und Bedauern geäußert. Die Behörden werfen ihm jedoch vor, kriminelle Vereinigungen gebildet und in zwei Fällen aktiv bei der Steuerhinterziehung mitgewirkt zu haben. Der Prozess ist auf sieben Verhandlungstage angesetzt, die nächste Sitzung findet bereits morgen statt.

Es handelt sich um einen der wenigen prominenten Fälle in Deutschland, die auf die Panama Papers zurückgehen. Die einzige bedeutende Verurteilung bisher erfolgte 2021 in München, als Ulf Johannemann – ein ehemaliger Partner der Kanzlei Mossack Fonseca – zu einer Geldstrafe verurteilt wurde. Bis März 2026 hatten keine weiteren zentralen Figuren des Skandals in deutschen Gerichten ähnliche Anklagen zu verantworten.

Die Verhandlung markiert einen weiteren Schritt in den langwierigen Nachwirkungen der Panama-Papers-Enthüllungen von 2016. Bei einer Verurteilung drohen dem Angeklagten Strafen wegen Beihilfe zur großangelegten Steuerhinterziehung. Das Urteil könnte zudem Präzedenzwirkung für künftige Verfahren im Zusammenhang mit Offshore-Finanzgeheimnissen haben.

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