Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Deutsche Vereine zeigen Interesse am japanischen Mittelfeldspieler
Lara Lange
Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Deutsche Vereine zeigen Interesse am japanischen Mittelfeldspieler
Der japanische Mittelfeldspieler Ao Tanaka könnte nach einer schwierigen zweiten Saison bei Leeds United einen Vereinswechsel anstreben. Der 26-Jährige hatte dem Klub 2024 maßgeblich zum Wiederaufstieg in die Premier League verholfen, seither ist seine Rolle jedoch deutlich kleiner geworden. Nun sollen mehrere deutsche Vereine Interesse an einer Verpflichtung haben.
Tanaka war 2024 für rund vier Millionen Euro von Fortuna Düsseldorf zu Leeds gewechselt. Seine erste Spielzeit verlief erfolgreich, da er eine Schlüsselrolle beim Aufstieg in die höchste englische Spielklasse spielte. Die aktuelle Saison 2025/26 hingegen enttäuscht bislang.
Bisher kam er in dieser Spielzeit auf 24 Einsätze, stand jedoch nur zehnmal in der Startelf. Lediglich drei Partien bestritt er über die volle Spielzeit, seine Einsatzzeiten gingen stetig zurück. Dennoch steht er im voraussichtlichen Kader für das kommende Spiel von Leeds gegen Brentford am 21. März 2026 – als zentrales Mittelfeldduo mit Anton Stach.
Angesichts seiner reduzierten Rolle gibt es Gerüchte, dass Leeds zu einem Verkauf bereit sein könnte. Drei deutsche Klubs – Schalke 04, Hannover 96 und der 1. FC Union Berlin – haben bereits Interesse signalisiert. Allerdings könnte die Ablösesumme für Schalke und Hannover, die beide mit knappen Budgets kämpfen, zum Hindernis werden. Leeds hingegen würde auf dem ursprünglichen Investment von vier Millionen Euro einen deutlichen Gewinn erzielen wollen.
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Tanakas Zukunft bei Leeds erscheint nach dem deutlichen Rückgang seiner Spielanteile ungewiss. Sollte ein Wechsel zustande kommen, könnte der Verein eine lukrative Rendite auf seine Transferausgaben erzielen. Vorerst bleibt er zwar Teil des Kaders, doch seine langfristige Perspektive steht infrage.
